简单的说，把差压变送器作为测量管道或容器中两个相反压力的装置。为了了解差压变送器是如何工作的，我们需要知道压力的原理。压力是力作用在单位面积上的结果，就液体和气体来说，这个区域将是管道，容器或其它密封外壳的内壁。由于压力是一个物理量，因此它是可以测量的，压力采用那五个单位之一帕斯卡、巴、atm(标准大气)、托（真空度）、或PSI（磅每平方英寸）。
在工业流体和气体测量环境中，最常用的压力单位是画在一把相当于地球在平均海平面上的一个大气压。而每平方英寸一磅的力便是一赛作用在一平方英寸范围内。因为它们是常用的单位，所以你很可能会在工作中使用这些测量单位，几乎所有的压力测量设备制造商都会用这些测量单位进行校准。
现在我们知道的一些关于压力的知识，让我们来讨论一下差压变送器是如何测量压力并告诉我们压力是多少。在以下内容中我们谈论差压变送器时，我们将使用工业中使用的术语。△P或DP是测量差压的行业标准术语：△表示变化，P表示压力。此外，大多数人会简单的称差压压传感器为DP传感器或变送器。从现在开始，我们将这些设备称为DP变送器。DP变送器是一种压力测量仪表或一种使用两个元件来测量密封容器内的压差的电子设备，如管到第批变送器会有一个主元件节流键，一个复原件取压和存放电子元件的外壳，当管当地的流量增加时，主元件会产生压差。不同类型的主元件截流件包括孔板，文丘里管皮，皮托管喷嘴，从留原件，和谐形体。二次元件将尽可能准确的测量一次元件产生的压差。一次元件有时被称为高侧，而二次元件被称为低侧，重要的是要记住到底高侧和低的一侧并不总是在管道的高和低的一侧。
DP变送器中的软件将施加在密封膜片上的压力转换为电信号，然后发送到电子外壳，通过电子元件处理转换和放大成一个可以被控制系统读取电流或电压输出。转换为电信号的传感器，如插动电容，振动导线或显贵。电流输出通常是4~20毫安的信号，0~5V或0~10V的信号。第一批变送器电子模块产生的输出是线性的，根据测量的压力范围与实际测量的第一批成正比。如图所示，4mA的电流信号等于03的测量值，20毫安电流信号等于最大可测量值。在这里的最大测量值是130。使用这些测量变量，我们就知道一个12毫安的电流信号等于53。产生的电信号与测量关系按照比例输出，现在我们知道压力是什么以及变送器如何工作的，那么一批变送器的工作原理是什么？最常见的应用是测量液位和流量。这里将讨论一批变送器如何测量管道中的流量。使用d通过主元件的收缩，在其上下游会产生高和低的压力。当流量增加时会产生更多的压降。正如我们所讲到，二次元件将测量一次元件所产生的压差。这些测量数据被发送到电子外壳电子元件，通过使用过努力方程完成信号处理，该方程表明整个压降与流量的平方成比例。然后被转换成流量单位，这些流量单位可以施加每分钟或立方米每小时。使用低变送器测量流量对象对清洁和低粘度的流体效果最好。DP流量变送器支持很小的量程范围，这就是为什么它们常应用在水和废水的流量测量。
总结一下，差压变送器是一种能够持续准确的在管当中产生压降，然后利用两次的压力测量来测量管道内流量的仪表。差压流量变送器可以方便安装在多种应用场合。好现在的制造商提供了各种各样的电子输出和协议，几乎与市场上任何工业控制系统兼容。它们是测量流量的有效工具，简单的设计，长久的可靠性和易于维护的优点。差压变送器广泛的应用在各个行业，且具有悠久使用历史。
