过程控制中非常重要的一个设备就是变送器，在过程控制领域，变送器将传感器产生的信号转换为标准仪表信号，表示被测量和控制的过程变量，在过程控制的早期标准仪表信号是气压信号。现在则是电流信号和电压信号。标准气动信号为3~15bar每平方英寸，标准电压信号为1~5V。标准电流信号为4~20毫安。
仪器领域的一些人可能会认为传感器和变送器是同一件事，如前所述，电动变送器输出信号通常为1~5V电压信号或4~20毫安电流信号范围。在过程控制中，变送器的输出范围代表感测物理变量的0~100%。例如当测得的温度范围为0~150华氏度。变送器将产生至20毫安的输出电流范围。变送器转换来自传感器的信号代表是计测量值的过程变量控制器通过比较实际测量值和设定值确定动作并输出信号客气可以是过程控制中的CS或plc。最终的执行器是防蚊等设备，在控制器的指导下过程产生直接影响，变送器测量和表示的四个主要过程变量是压力，液位，温度和流量。运送器也用于工业测量其它变量，如位置，速度以及化学性质，如pH值和电导率。变送器需要电源才能工作。
变送器分为二线制和四线制两种。视线变送器有两根电源线连接到电源。旁边信号线连接到plc电源，可谓交流或直流，具体取决于供应商和型号。二线制变送器只有两根外部界线，它们既是电源线，又是信号线。新技术催生了智能变送器的，智能变送器不仅能产生4~20毫安的过程变量型号，还能传输和接收数字信息。如仪表标签名称，校准数据和传感器诊断。
